LAS DOS CULTURAS LIBROS ABIERTOS MAESTROS DEL SIGLO XX LOS ILUSTRADOS ¡VAYA TIMO!

LAS DOS CULTURAS

Esta colección de divulgación científica trata de hacer llegar el conocimiento científico a un amplio público. Es una colección rigurosa pero abierta y multidisciplinar que busca romper las barreras entre los distintos saberes. Como se desprende de su título, su objetivo es, justamente, ayudar a dejar atrás las «dos culturas» —las letras y las ciencias—para ensamblarlas en una sola cultura, una sintética «tercera cultura».

Mientras tanto, sigamos aprendiendo acerca del calentamiento global (Spencer Weart), los fascinantes trilobites (Richard Fortey), la exploración de las profundidades océanicas (Robert Kunzig), la competencia entre espermatozoides (Tim Birkhead) o «el caso Galileo» (Antonio Beltrán Marí).

Dentro de esta colección ha dado comienzo la serie «Biblioteca Darwin», dirigida por Martí Domínguez, profesor de la Universidad de Valencia, director de la revista Mètode, columnista científico en La Vanguardia y reconocido novelista, cuyo primer título es La fecundación de las orquídeas —edición muy elogiada por la crítica—, al que seguirá Plantas carnívoras. El fin último de esta «Biblioteca Darwin» es publicar, por primera vez en español, las obras completas del gran científico inglés.

La colección Las dos culturas se publica en colaboración con el Vicerrectorado de Estudiantes y Extensión Universitaria de la Universidad Pública de Navarra / Nafarroako Unibertsitate Publikoa.

«Laetoli, una editorial de referencia en temas de ciencia» (Miguel Ángel Villena, El País).
“A pesar del tiempo que ha transcurrido, aún continúa siendo válida la expresión popularizada en 1959 por Charles Snow de las «dos culturas», la humanística y la científica, separadas por «un golfo de mutua incomprensión»”. José Manuel Sánchez Ron, 2004

El primer título de esta colección es Historia de un átomo, del astrofísico norteamericano Lawrence Krauss, profesor de Física y Astronomía en la Case Western Reserve University. Krauss nos cuenta la historia de un átomo de oxígeno, su viaje desde los comienzos del tiempo, poco después del Big Bang, su paso por el planeta Tierra, donde participa en la maravillosa aventura de la vida, y su odisea hasta perderse en las profundidades del espacio y el tiempo. Una historia apasionante, no sólo de un átomo, sino de todo el Universo.
La traducción al castellano de Historia de un Átomo es de Francisco Páez de la Cadena, profesor de la Universidad de la Rioja, quien ha traducido para Editorial Debate títulos de Francis Crick, Edward Lorenz, Paul Davies y otros autores.

"Lawrence Krauss tiene la habilidad de Carl Sagan de ensanchar la imaginación y explicar los misterios del Universo en términos muy sencillos" (Stephen Hawking).

"Krauss es un magnífico escritor y éste es su mejor libro: una intensa vista panorámica de los nexos de unión entre el cosmos y el microcosmos y de la compleja cadena de sucesos que condujeron de los átomos a la vida" (Martin Rees).

"Historia de un átomo recuerda a Cosmos de Carl Sagan" (Astronomy).

"Krauss teje una historia que se lee de manera tan absorbente como una buena novela" (Scientific American).

«El autor de este volumen es uno de los divulgadores científicos más importantes de EE UU, prueba de ello es que cuenta en su haber con casi todos los premios existentes en esa materia. En esta ocasión Krauss narra una original historia del universo protagonizada por un personaje muy peculiar: un átomo de oxígeno» (Jorge Alcalde, director de Quo).

«Son muchos los misterios que se nos han descrito en este libro, un libro de aventuras en el que los átomos se comportan casi como personas de carne y hueso, y podemos seguirlos paso a paso como quien lee una narración» (José Javier Etayo, El Mundo).

«Cosmología, astronomía, física, química, biología, geología... Casi todas las ramas de la ciencia se dan cita en este libro que narra, en el fondo, nuestra propia historia»
(Miguel Ángel Sabadell, Muy Interesante).

«No me importa en absoluto hacer publicidad sobre novedades editoriales. Cuando éstas se convierten en acontecimientos culturales, menos aún» (Jesús M. Landart, blogia.com/tiopetrus)

«Es una delicia. No dejen de leerlo» (Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona, javarm.blogalia.com)

«Excelente trabajo. Krauss maneja un estilo a medio camino entre la habilidad comunicativa de Carl Sagan y el humanismo de Stephen Jay Gould, aunque con un peculiar instinto literario a la hora de absorber al lector para que no deje el libro» (Leer)

Lawrence Krauss es profesor de Física y Astronomía y director del Departamento de Física de la Universidad Case Western Reserve de Estados Unidos. Entre sus libros más conocidos se encuentran sus dos bestsellers The Physics of Star Trek y Beyond Star Trek, Miedo a la física y La quinta esencia.

Historia de un átomo ha recibido el Premio de divulgación científica del American Institute of Physics y ha sido traducido a numerosas lenguas, entre ellas el alemán, holandés, italiano y chino.

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328 páginas
ISBN 84-933698-3-5
21,00 euros

Un profesor de ciencias de educación secundaria escribe un libro para uno de sus alumnos, Nicolás, al que trata de introducir en un territorio realmente maravilloso: la ciencia. Paso a paso, Carlos Chordá lleva a Nicolás por los vericuetos de este mundo nuevo, le guía, le aconseja, le previene, le anima.  Sobre todo: le enseña.
Ciencia para Nicolás es un “manual de uso y disfrute” de la ciencia y en él podemos aprender todos. En un lenguaje accesible, Chordá ha escrito un libro excepcional, digno heredero de sus maestros anglosajones en la divulgación científica, como Asimov y Sagan. Este libro es una introducción al conocimiento científico que todo estudiante de secundaria —más sus padres, sus hermanos y cualquiera de nosotros— debería leer.
Carlos Chordá nació en Castellón en 1965 y vive en Tafalla, Navarra. En 1988 se licenció en Ciencias Biológicas en la Universidad de Navarra y en 1994 adquirió el título de doctor en el Departamento de Hematología de esa Universidad. Desde 1996 desarrolla su labor como profesor de biología y geología, física, química y matemáticas en la etapa de secundaria en el colegio de los escolapios de Tafalla, donde ha encontrado su auténtica vocación. Su formación en investigación, su pasión por la lectura de ensayos científicos y, sobre todo, su actividad como docente le han inspirado Ciencia para Nicolás, su primer libro.

Prólogo de Javier Armentia, director del Planetario de Pamplona y de la Sociedad para el Avance del Pensamiento Crítico.

«Un libro maravilloso, de obligada lectura» (Javier Armentia).

«Chordá sabe algo importante: que aprender ciencia no es lo mismo que atesorar grandes cantidades de conocimientos. Más valioso aún es mantener despierta la curiosidad, preguntar lo que no se sabe o buscar fuentes de información fiables, tener una actitud razonablemente crítica y escéptica (diga lo que diga el Papa) y no dejar que nadie dirija mis pensamientos ni mi toma de decisiones. Nicolás está de enhorabuena porque ésos son buenos cimientos para su educación» (Félix Méndez, La Nueva España).

«Enseñar algo complicado como la hipótesis de Avogadro sin provocar los bostezos de los más jóvenes y prepararles para huir de la 'pseudociencia' es posible y lo propone el profesor Carlos Chordá en su libro Ciencia para Nicolás» (EFE).

«Una clase magistral» (Conocer la ciencia).

«Lo que Amador fue a la ética, Nicolás lo es a la ciencia» (Qué leer).

Publicado en Italia por la editorial Il Saggiatore.

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204 páginas
ISBN 84-933698-4-2
15,00 euros

El tercer título de esta colección es Homenaje a Gaia. Vida de un científico independiente, la extraordinaria autobiografía, publicada por Oxford University Press en 2000 (Homage to Gaia), del gran científico inglés James Lovelock, conocido en particular por su "hipótesis Gaia". Durante más de 35 años Lovelock ha estado realizando ciencia de primera fila desde su casa, situada en un pequeño pueblo inglés. Su obra está en la base de la creación del movimiento ecologista y su famosa "hipótesis Gaia" ha cambiado la forma en la que pensamos acerca de nuestro planeta. Este libro es un cálido testamento personal de un hombre que ha llevado una vida extraordinaria. Lovelock es uno de los pensadores más destacados,  influyentes y creativos del siglo XX.
La traducción de Homenaje a Gaia es de José Luis Gil Aristu, quien ha realizado numerosas traducciones para Alianza Editorial, Siglo XXI, Península y Galaxia Gutemberg.

«Gaia ha representado una revolución en el mundo de las ciencias ambientales, pero para pensadores como Lovelock ha sido algo más; una teoría con implicaciones filosóficas y éticas y un modo de entender la Tierra. Adentrarse en este libro es adentrarse en una manera especial de interpretar el mundo y la vida» (Eva Tarragona, Conocer la ciencia).

«Homenaje a Gaia introduce el problema climático a través de la atractiva y dinámica vida de uno de los científicos que más han hecho por demostrar la existencia del peligro y por difundirlo en sus escritos» (José Manuel Sánchez Ron, Babelia, El País).

«Homenaje a Gaia es un libro recomendable tanto para el lector convencional como para el más escéptico de los científicos» (Martí Domínguez, La Vanguardia).

«Lovelock es el autor de una de las hipótesis científicas más bellas formuladas sobre la Tierra: la teoría Gaia» (Pedro Cáceres, El Mundo).

«Hay profetas embaucadores —casi todos—, pero hay profetas sabios, como James Lovelock, que acaba de ver publicado en España su Homenaje a Gaia. Sus páginas son un regalo para el lector, que va llenándose de curiosidad conforme avanza en la lectura de una biografía llena de auspicios» (J. J. Armas Marcelo, ABC).

«Genio curioso y provocador, el autor nos muestra su proceso de acercamiento a la ciencia y se nos desvela como un escéptico impenitente dispuesto a hacer siempre la siguiente pregunta. Su libro de memorias es un apasionante relato de la evolución de su mente de científico» (Jorge Alcalde, director de Quo).

«La obra más personal de un magnífico pensador» (Natura).

«Homenaje a Gaia permite adentrarse en la intensa carrera de un hombre cuyo pensamiento puso las bases del movimiento ecologista» (Geo).

«Una preciosa autobiografía» (Rosa Montero, El País Semanal).

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552 páginas
ISBN: 84-933698-5-9
22,00 euros

El calentamiento global, afirma James Lovelock, es "el mayor peligro al que hasta ahora se ha enfrentado la humanidad". Fuertes palabras, que no acaban de asimilar del todo nuestras cabezas. El calentamiento global sigue siendo considerado por muchos como un mero alarmismo, consecuencia  del cine de catástrofes de Hollywood o simplemente como algo no comprobado. Lejos de ello, el calentamiento global es una realidad que se ha probado por métodos científicos, que se puede medir, y sobre el que podemos hacer deducciones para el futuro.

Spencer R. Weart, director del Centro para la Historia de la Física del American Institute of Physics y autor de varios libros, nos cuenta en El descubrimiento del calentamiento global, publicado originalmente por Harvard University Press, cómo la comunidad científica llegó, a través de numerosos indicios, a deducir, probar y medir esta realidad. Wally Broecker, uno de los científicos pioneros, escribió en 1987 que hemos estado charlando sobre el efecto invernadero como "una curiosidad de sobremesa" pero que ahora debemos contemplarlo como "una amenaza para el ser humano y la vida en el planeta".

«Un libro magnífico» (José Manuel Sánchez Ron, Babelia, El País).

«Un libro que estimamos de gran importancia sobre el calentamiento global y el cambio climático» (Ramón Tamames, Leer).

«El libro sorprende no sólo por su amenidad, ya que trata de llegar tanto al lector avezado en la materia como al público en general, sino porque incluso se lee como una novela policíaca no exenta de misterio» (Raúl Romar, La Voz de Galicia).

«Apuntaba el climatólogo Stephen H. Schneider en su reseña del libro de Weart en Nature: ‘Éste es un libro excepcional. Quizás el mejor elogio que pueda hacerle es afirmar que trataré de utilizarlo en lugar de mi propio libro en las clases sobre el clima. El calentamiento global está más puesto al día, es más sólido históricamente, está muy bien escrito y, lo que es más importante, es corto y va derecho al grano’. Suena a mensaje publicitario —y de hecho la cita de Schneider figura en la contraportada del libro— pero, además, es una afirmación verdadera, verdadera sin sombra razonable de duda» (Salvador López Arnal, El viejo topo).

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272 páginas
ISBN: 84-933698-9-7
17,00 euros

Con su libro ¡Trilobites! Testigos de la evolución Richard Fortey confirma su estatus como uno de los mejores escritores científicos existentes en la actualidad. Su libro anterior, La vida: una biografía no autorizada (Taurus) fue nominado para el premio Rhone-Poulenc (ahora Aventis) al mejor libro de divulgación científica de 1998. Mientras La vida llevaba al lector en un viaje evolutivo sin respiro desde sus comienzos hasta el presente —una ambiciosa empresa que necesariamente dejaba poco espacio para cada período— en ¡Trilobites! dedica un libro completo a su gran pasión: los hermosos y enigmáticos animales que vivieron sobre la Tierra durante 300 millones de años. El resultado es una maravilla.

Richard Fortey es paleontólogo del Museo de Historia Natural de Londres, miembro de la Royal Society y uno de los mayores expertos mundiales en trilobites.

Traducción de Joandoménec Ros, profesor de Ecología en la Facultad de Biológicas de la Universidad de Barcelona, autor de numerosos libros y traductor de Stephen Jay Gould (Crítica), Edward O. Wilson (Crítica y Galaxia Gutemberg) y Richard Dawkins (Tusquets), entre otros autores.

"Richard Fortey no tiene igual entre los escritores de divulgación científica" (Bill Bryson, autor de Una breve historia de casi todo).

«La vida es maravillosa, y este libro es de los que crea paleontólogos: tras su lectura apetece salir al campo a golpear algunos estratos con un martillo de picapedrero, a ver si hay suerte. Y si la hay y asoma un fósil —y más si es ¡un trilobites!— entonces el hechizo ya es para siempre» (Martí Domínguez, Culturas, La Vanguardia).

«Si alguien piensa que los fósiles son un tostón, debería echarle un vistazo a ¡Trilobites!, considerado por expertos y lectores como uno de los mejores libros de divulgación de los últimos diez años...» (Muy interesante).

«Fabuloso ensayo» (Natura).

«Sin duda alguna, una gran obra científica que consigue aunar como pocas el conocimiento científico y su divulgación» (Eva Sereno, El Heraldo de Aragón).

«Un viaje al mundo de hace 400 millones de años de la mano del mayor experto mundial en trilobites» (Qué leer).

«Fortey narra con singular entusiasmo» (Maia F. Miret, Hoja x hoja, México).

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312 páginas
ISBN: 84-934862-3-5
19,00 euros

Este libro trata de las relaciones entre Galileo (el talento) y la Iglesia católica (el poder) y, más en concreto, de las persecuciones sufridas por Galileo a manos de la Iglesia, ahora minimizadas o falseadas por una pléyade de historiadores apologistas. La hábil integración de los acontecimientos hace que este libro resulte atractivo no sólo para científicos e historiadores de la ciencia sino para cualquier persona culta. Beltrán Marí narra los hechos con notable sentido dramático y un estilo claro y eficaz. Talento y poder podría haberse titulado también Vida de un héroe, pues, como escribió Albert Einstein, «el leitmotiv que reconozco en la obra de Galileo es la lucha apasionada contra cualquier tipo de dogma basado en la autoridad».

Antonio Beltrán Marí (Palma de Mallorca, 1948) es profesor del Departamento de Lógica, Historia y Filosofía de la Ciencia de la Universidad de Barcelona y uno de los mayores especialistas del mundo en Galileo, al que ha dedicado la mayor parte de su vida como investigador. Su tesis doctoral, escrita en 1981, se centraba ya en Cuestiones metodológicas en Galileo y la Revolución científica. Otros libros suyos son Galileo, el autor y su obra (Barcanova, 1983), Revolución científica, Renacimiento e historia de la ciencia (Siglo XXI, 1995) y Galileo, ciencia y religión (Paidós, 2001). En 1994 publicó su traducción del Diálogo sobre los dos máximos sistemas del mundo de Galileo (Alianza), acompañado por una extensa introducción y notas que fueron publicadas en la edición italiana de esta obra fundamental en el nacimiento de la ciencia moderna (Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo, Rizzoli, 2004). Talento y poder es el opus magnum galileano de Beltrán Marí, el libro en el que compendia veinticinco años de investigaciones.

«Esta obra sobre las relaciones entre Galileo y la Iglesia católica resulta fascinante y, por el momento, definitiva. No tiene parangón con ninguna otra obra española o extranjera» «La obra más completa y mejor argumentada sobre el affaire Galileo. [...] Un libro hoy por hoy definitivo dados los documentos existentes» (Carlos Solís, Revista de libros).

«Antonio Beltrán Marí ahora entrega su obra definitiva, con título soberbio: Talento y poder. […] Con meticulosidad extraordinaria y un estilo sorprendentemente ameno, Beltrán Marí no deja cabo suelto. Impresiona tanta información, y tan bien organizada. [...] El libro de Beltrán Marí sobrecoge, entristece, enfada. Y manda al infierno las justificaciones de Ratzinger» (Juan G. Bedoya, Babelia, El País).

«Talento y poder es una obra maestra, un ejemplo de reflexión historiográfica que va perdurar, una contribución de primer rango que probablemente tendrá más influencia a nivel internacional que nacional, en un momento en el que las grandes editoriales han renunciado a editar libros como éste por razones económicas. Un triunfo del proyecto ideológico actual de Ratzinger requiere el olvido. Y este libro nos devuelve la memoria. Por ello será visto como un desafío» (Miguel Ángel Granada).

«Este libro es un testimonio profundamente demoledor y contundente y un elemento de oposición a las ideas del papa Ratzinger. Talento y poder está escrito con claridad, gracia y nervio» (Manuel Cruz).

«La nota de la editorial Laetoli nos recuerda que el libro es el resultado de veinticinco años de trabajo. Lo maravilloso es que Beltrán haya conseguido plasmarlos en un texto que, a pesar de su densidad, se lee como una novela» (Javier Armentia).

«El trabajo de Beltrán es espectacular» (Martí Domínguez, Cultura/s, La Vanguardia).

«Un libro ambicioso, bien escrito, documentado y argumentado. Reconstruye los hechos con agilidad, de forma que, a pesar de su extensión, resulta de fácil lectura» (Juan María Laboa, La aventura de la historia).

«El profesor y experto galileano Antonio Beltrán desmenuza con gran amenidad el conflicto que enfrentó el talento del físico italiano con la intolerancia de la Iglesia católica» (Muy Interesante).

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840 páginas
ISBN: 978-84-935661-1-1
26,00 euros

Traducción en curso al italiano en Marco Tropea Editore.

Robert Kunzig fue director de la edición europea de la revista de divulgación científica Discover. Sus trabajos sobre el océano le han valido el premio de periodismo de la Institución Oceanográfica de Woods Hole, el premio de periodismo científico AAAS-Westinghouse de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia, el Premio Walter Sullivan de la Unión Geofísica Americana y el Premio Aventis en 2001. El Premio Aventis (antes Rhône-Poulenc) es tal vez el premio más prestigioso del mundo concedido a libros de divulgación científica, y ha sido obtenido en otras convocatorias por libros como El universo elegante, de Brian Greene (en 2000); El universo en una cáscara de nuez, de Stephen Hawking (en 2002), y Breve historia de casi todo, de Bill Bryson (en 2004).

«Kunzig es un gran divulgador científico que, escribiendo libros es, además, ameno y certero. Un lujo. [...] El libro es uno de esos imprescindibles, un viaje apasionante al mar que toma partido desde el principio y que hace que el lector tenga ganas de montar manifestaciones exigiendo la obligatoriedad de los estudios oceanográficos. Te convierte, si no lo eras, en un apasionado del mar» (Javier Armentia).

«Kunzig es un privilegiado de la divulgación [que escribe] con exhaustividad y pasión y aporta unas exquisitas dosis de emoción a todo ello. Su prosa es veloz, apasionada» (Jorge Alcalde, director de Quo).

«Pese a los avances de la oceanografía, el fondo marino sigue siendo un lugar misterioso, poco conocido y en parte inexplorado. Robert Kunzig, científico y divulgador, cuenta con humor y rigor todo lo que sabemos sobre ese mundo oscuro, profundo y maravilloso en La exploración del mar» (Muy Interesante).

«Aunque no sepamos todo lo que podríamos saber, lo que ya conocemos es fascinante, como muestran dos libros de reciente aparición: La exploración del mar, de Robert Kunzig, y Noticias desde un universo desconocido, de Frank Schätzing. Independientemente de que, si tuviera que inclinarme por uno, me decidiría por el de Kunzig (menos denso y más ágil), ambos constituyen magníficas exposiciones generales de lo que hoy se sabe de los océanos» (José Manuel Sánchez Ron, Babelia, El País).

«Es la visión del mar de un periodista especializado, que descubre a los lectores lo que él ha ido averiguando, poco a poco, lejos de la academia. Hay probidad en el texto, nada de afectación: tan sólo la estupefacción del curioso que flota sin pesantez en el medio invisible y que decide contárnoslo» (Martí Domínguez, Cultura/s, La Vanguardia).

Críticas: El País (Babelia) • La Vanguardia (Cultura/s) •
Por la boca muere el pez • Entrevista (mp3) con el traductor, Joandomènec Ros.

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392 páginas.
ISBN 978-84-934862-8-0
22,00 euros

«Los machos son promiscuos y ferozmente competitivos; las hembras son naturalmente monógamas». En los últimos años, esta idea ha quedado en entredicho. Ahora es evidente que las hembras son promiscuas y utilizan una gama asombrosa de estrategias, antes y después de la cópula, para determinar exactamente quién será el padre de sus hijos. Tal como revela Tim Birkhead, tanto machos como hembras han desarrollado métodos sorprendentes y refinados para maximizar su propio éxito reproductivo, a menudo a expensas del éxito reproductivo de la pareja. Escrito con brillantez y humor, lleno de detalles fascinantes y ejemplos clarificadores, Promiscuidad es una guía imprescindible para abrirse paso en la batalla entre los sexos.

«Promiscuidad es un viaje fascinante, erudito, de lectura fácil y amena, y que cubre gran variedad de temas, por algunos de los parajes más extraños de la biología» (A. H. Harcourt, Nature).

«Una explicación seductora y divulgativa de la batalla fundamental entre los sexos» (Roger Short).

«Una introducción fascinante y bien escrita a uno de los campos de investigación más interesantes de la biología actual» (Dylan Evans, The Financial Times).

«Una panorámica brillante y maravillosa, desde los chinches a los seres humanos. Si quiere saber por qué el sexo es tan complicado, lea este libro y dele gusto a su cerebro» (Nick Davies).

«Un libro maravilloso» (Eduardo Punset, Redes).

«Un curioso recorrido por los métodos desarrollados por machos y hembras de varias especies animales para tener mayor éxito reproductivo, acabando así cón tópicos como la monogamia femenina» (El Heraldo de Aragón).

«Escrito con sorprendente y arriesgado humor, y lleno de detalles y ejemplos fantásticos de la loca vida de la naturaleza, Promiscuidad es un libro acerca de la batalla entre los sexos. Es un viaje por algunos de los parajes más extraños de la biología» (Fernanda Donoso, La Nación, Buenos Aires).

«Birkhead prodiga un vasto catálogo de ejemplos que dan cuenta de la diversidad de estrategias de machos y hembras para maximizar el propio éxito reproductivo, a menudo a expensas del de la pareja. El autor concluye que la gran constante en el mundo animal es el conflicto sexual» (Sergio Missana, La Tercera, Santiago de Chile).

Tim Birkhead es profesor de Ecología del Comportamiento en la Universidad de Sheffield, Inglaterra, y autor, entre otros libros, de Sperm Competition in Birds (1992), Sperm Competition and Sexual Selection (1998) y The Red Canary (2003). Desde 2004 es miembro de la Royal Society.
El traductor del libro, Joandomènec Ros, es catedrático de Ecología y fue director del Departamento de Ecología de la Universidad de Barcelona. Es autor de varios libros en castellano y catalán, como Objectiu L'Antàrtida (1999), Rots de vaca i pets de formiga (1999), Vora el mar broix (2001) e Introducción a la biología de la conservación (2002). Es rector de la Universitat Catalana d'Estiu y secretario general del Institut d’Estudis Catalans.

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320 páginas
ISBN 978-84-935661-5-9
19,00 euros

De los 17 libros publicados en vida por Charles Darwin, sólo cinco han sido traducidos al español. Más de 100 años después de su publicación, el 70% aproximadamente de la obra de Darwin sigue inédita en nuestra lengua. Es muy llamativo que obras como La fecundación de las orquídeas  no se hayan traducido jamás. Esta «Biblioteca Darwin», dirigida por el profesor de la Universidad de Valencia Martí Domínguez, se propone paliar una desatención escandalosa, fruto sin duda del tradicional recelo hispano por las ciencias, y  publicar por primera vez en castellano la obra olvidada, pero no por ello menos importante, de uno de los mayores pensadores y científicos de todos los tiempos.

Tras la publicación de El origen de las especies, Darwin dirigió su atención hacia las orquídeas. Las montañas alrededor de su casa de Down, en el noroeste de Kent, le proporcionaban un buen e interesante conjunto de especies, algunas de las cuales colonizaban abundantemente el sendero que circundaba su casa. Hasta entonces las orquídeas eran consideradas como la obra más sublime y directa de la mano de Dios y, según algunos autores, Darwin quiso demostrar en este libro que incluso aquellas plantas tan extraordinarias podían explicarse como resultado de una maravillosa suma de adaptaciones evolutivas. De este modo, Darwin no eligió al azar el motivo de su nueva investigación sino que con ella perseguía no sólo reforzar su teoría de las especies, sino también erosionar el prestigio de sus adversarios creacionistas. Las orquídeas servirán para demostrar que sus sublimes «ingenios» no son obras de un todopoderoso Artífice sino un resultado más de la selección natural.

Charles Robert Darwin (1809-1882) publicó en 1859 el libro científico más leído de su siglo y seguramente de todos los tiempos, El origen de las especies. Es su obra cumbre y uno de los libros que más influencia ha tenido en la humanidad. Pero la andadura científica de Darwin había comenzado veinte años antes (con El viaje del Beagle, en 1839) y continuó otros veinte más (hasta La formación del suelo vegetal, en 1881). La fecundación de las orquídeas (el título completo de la primera edición es: Los varios ingenios mediante los cuales las orquídeas británicas y foráneas son fecundadas por insectos) fue publicado en Londres en 1862. Una segunda edición revisada, sobre la que se ha realizado la presente traducción, apareció en 1877.

El director de la «Biblioteca Darwin», Martí Domínguez (Madrid, 1966), es doctor en Biología por la Universidad de Valencia, donde se especializó en lepidópteros, y ha alternado la investigación y la docencia con el periodismo, tanto como director de la revista Metòde como columnista científico en el suplemento cultural de La Vanguardia. Ha publicado tres novelas relacionadas con la Ilustración, que han obtenido numerosos premios: Las confesiones del conte de Buffon (1997), El secreto de Goethe (1999) y El retorno de Voltaire (2007).

«Siglo y medio después, de las 17 obras del padre de la teoría de la evolución tan sólo se han traducido cinco al castellano. Una circunstancia que se propone ahora subsanar la editorial navarra Laetoli con una edición de las obras completas de Darwin dirigida por el biólogo y escritor Martí Domínguez» (Justo Barranco, La Vanguardia).

«Constituye una magnífica noticia la aparición de la publicación en español de otro de sus libros, uno no tan conocido, La fecundación de las orquídeas, más aún si se anuncia como el primero de una Biblioteca Darwin, al que seguirán traducciones de otras obras también inéditas hasta ahora en español [...]. Disponer de él ahora en una magnífica traducción y edición en español ennoblece tanto a esta lengua como a la comunidad que la utiliza» (José Manuel Sánchez Ron, Babelia, El País).

«Una colosal obra que comienza a estar al alcance de los lectores en español» (Miguel Ángel Villena, El País).

Prensa: • La Vanguardia • elmundo.es (blog de Javier Armentia) • El País (Babelia)

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320 páginas
ISBN 978-84-935661-8-0
19,00 euros

Próximos títulos:

Robert Barbault, Como elefante en una cacharrería. El hombre en la biodiversidad. Traducción de
Javier Fernández de Castro.

Charles Darwin, Plantas carnívoras. Traducción y prólogo de Joandomènec Ros. Serie Biblioteca Darwin, II.

Lawrence Krauss, La física de Star Trek. Traducción de Javier Armentia. Prólogo de Stephen Hawking.

Robert Hazen, Génesis. La búsqueda científica del origen de la vida. Traducción de Carlos Herranz.

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